Typy na mecz Chorwacja – Anglia: Chorwacja wyrówna rachunki za mundial?

Niespełna cztery miesiące po mundialowym starciu Chorwacja i Anglia znów staną naprzeciw siebie. Wówczas górą byli Synowie Albionu, którzy wygrali 4:2. Teraz Vatreni mają okazję do rewanżu w Lidze Narodów, a przy okazji mogą zmniejszyć straty do prowadzącej w grupie Hiszpanii.

Forma drużyn

Slaven Bilic drugą kadencję na stanowisku selekcjonera reprezentacji Chorwacji rozpoczął od wizyty w Pradze, skąd Vatreni wrócili z 3 punktami po zwycięstwie 2:1 nad Czechami. Początek wyglądał więc obiecująco, lecz już trzy dni później Chorwaci zderzyli się z rozpędzoną Hiszpanią, z którą przegrali 1:4. Mistrzowie świata objęli prowadzenie już w 2. minucie po golu Lamine’a Yamala, ale Dion Beljo szybko doprowadził do wyrównania. Hiszpanie odpowiedzieli jednak już trzy minuty później, a po przerwie dołożyli dwa kolejne gole. Chorwaci oddali w tym spotkaniu zaledwie 5 strzałów przy 16 próbach rywali, a ich współczynnik xG wyniósł tylko 0,46. Po 2 kolejkach mają 3 punkty, 3 strzelone gole i 5 straconych. Teraz przychodzi czas na powrót na własny stadion, gdzie Vatreni czują się zdecydowanie pewniej. 8 zwycięstw w 9 ostatnich meczach o stawkę u siebie robią wrażenie. Ostatnią domową porażkę w meczu o punkty Chorwaci ponieśli w październiku 2023 roku z Turcją.

Reprezentacja Anglii rozpoczęła zmagania w Lidze Narodów od świetnego widowiska na Wembley, choć ostatecznie przegrała z Hiszpanią 2:3. Anglicy dwukrotnie obejmowali prowadzenie po golach Anthony'ego Gordona i Harry'ego Kane'a i na przerwę schodzili z wynikiem 2:1. Po zmianie stron zmarnowany przez Kane'a rzut karny okazał się kosztowny, bo mistrzowie świata odwrócili losy spotkania i wywieźli z Londynu komplet punktów. Podopieczni Thomasa Tuchela szybko się jednak pozbierali i w kolejnym meczu pokonali Czechów 2:0. Wygrana w Pradze przedłużyła również świetną serię Anglików na wyjazdach. Było to ich ósme zwycięstwo z rzędu w meczach o stawkę we wszystkich rozgrywkach. Jak podaje Opta, tylko raz w historii Trzy Lwy mogły pochwalić się dłuższą serią. W latach 1965-1967 pod wodzą Alfa Ramseya zwyciężyli 9 kolejnych spotkań na wyjeździe. Sporo mówi również bilans Tuchela, który od objęcia kadry w styczniu 2025 roku wygrał 18 z 24 spotkań.

Kluczowi zawodnicy i absencje

Chorwaci przystąpią do meczu bez Josipa Juranovicia i Martina Erlicia, których kontuzje wykluczyły z udziału w zgrupowaniu. Ważną postacią będzie Luka Modric. 41-letni pomocnik wszedł z ławki w meczu z Hiszpanią, a wcześniej strzelił gola Czechom, dlatego jego powrót do podstawowego składu byłby dla Bilicia dużym wzmocnieniem. Z przodu warto mieć na oku Diona Beljo, który zdobył pierwszą bramkę w barwach narodowych przeciwko Hiszpanii i ma 5 goli w ostatnich czterech występach dla klubu i reprezentacji.

W Anglii najwięcej uwagi przyciąga Harry Kane. Kapitan Synów Albionu strzelał gola w obu dotychczasowych meczach Ligi Narodów. Do wyjściowej jedenastki może wrócić Jude Bellingham, który spotkanie z Czechami rozpoczął na ławce, natomiast po kontuzji Nico O'Reilly'ego na lewej obronie powinien ponownie pojawić się Lewis Hall. Między słupkami stanie Jordan Pickford, ponieważ Tuchel od początku planował podzielić występy między dwoma bramkarzami. Trafford dostał dwa pierwsze spotkania, a teraz kolej przychodzi na golkipera Evertonu.

Bilans bezpośrednich spotkań

Anglia wygrała 7 z 12 dotychczasowych meczów z Chorwacją. Vatreni mają na koncie 3 zwycięstwa, a 2 spotkania zakończyły się remisem. Najbardziej pamiętne starcie obu reprezentacji odbyło się w półfinale mundialu w 2018 roku, kiedy Chorwaci po dogrywce awansowali do finału. Od tamtej pory ekipa z Bałkanów nie znalezła już sposobu na Anglików. W czterech kolejnych spotkaniach raz zremisowała i trzy razy przegrała, w tym 0:1 na Euro 2020 oraz 2:4 w fazie grupowej MŚ 2026.