Typy na mecz Czechy – RPA: Czeski błąd już się nie powtórzy?

Drugą kolejkę fazy grupowej mistrzostw świata rozpoczniemy od spotkania reprezentacji Czech z Republiką Południowej Afryki. Obie ekipy rozpoczęły zmagania od porażki, choć to nasi południowi sąsiedzi zaprezentowali się lepiej. Czesi ulegli Korei Południowej 1:2, podczas gdy drużyna z Afryki przegrała z Meksykiem 0:2. Stawką czwartkowego starcia będą pierwsze punkty na turnieju, które pozwolą zachować realne szanse na awans i uniknąć widma przedwczesnego powrotu do domu.

Forma drużyn

Czesi w starciu z Koreą Południową bardzo długo realizowali swoje przedmeczowe założenia. Wykorzystali przewagę fizyczną i w 59. minucie objęli prowadzenie po strzale głową Ladlislava Krejciego. Później nasi południowi sąsiedzi stracili jednak koncentrację. Koreańczycy najpierw wyrównali, a w 80. minucie zadali decydujący cios i wygrali 2:1. Porażka w pierwszym spotkaniu była dla podopiecznych Miroslava Koubka zimnym prysznicem, ponieważ przed turniejem wygrali sześć meczów z rzędu, w tym wymagające baraże z Irlandią oraz Danią, gdzie w obu przypadkach o awansie decydowały rzuty karne. Spotkanie z Koreą obnażyło jednak pewne luki w czeskiej defensywie przy szybkich kontrach i wydłużyło ich passę meczów bez czystego konta do pięciu spotkań z rzędu. Jeśli nie poprawią gry w tyłach, grozi im powtórka czarnego scenariusza. W całej historii swoich występów na mistrzostwach świata, wliczając w to Czechosłowację, tylko dwukrotnie zdarzyło im się rozpocząć turniej od dwóch porażek (w 1954 i 1970 roku).

Powrót Republiki Południowej Afryki na mistrzostwa świata po 16 latach nieobecności zapisał się jako jeden z najgorszych dotychczasowych występów na tym turnieju. Bafana Bafana ulegli współgospodarzowi turnieju Meksykowi, przegrywając 0:2. Piłkarze prowadzeni przez Hugo Broosa zagrali bez pomysłu i zaprezentowali kompletną bezradność w ataku, nie stwarzając praktycznie żadnego zagrożenia. Defensywa popełniała rażące błędy przy wyprowadzaniu piłki, a fatalny obraz tego spotkania dopełniły dwie czerwone kartki, przez które drużyna kończyła mecz w dziewiątkę. RPA nie wygrała już od sześciu spotkań i w tym czasie zdobyła zaledwie 4 gole. Ostatnie wspomnienia z potyczek z europejskimi drużynami na mundialu są jednak dla nich łaskawe, ponieważ w 2010 roku potrafili pokonać Francję 2:1.

Kluczowi zawodnicy i absencje

Kibice naszych południowych sąsiadów liczą na dobry występ Patrika Schicka, który w narodowych barwach strzelił 26 goli w 54 meczach. Prawdziwym liderem pierwszego spotkania okazał się jednak obrońca Ladislav Krejci. Piłkarz Wolverhampton trafił do siatki głową po dalekim wrzucie z autu Vladimira Coufala. Jeśli chodzi o sytuację kadrową, Czesi przystąpią do meczu bez nowych kontuzji.

W kadrze RPA sytuacja po meczu z Meksykiem wygląda dramatycznie. Czerwone kartki wyeliminowały z gry dwóch doświadczonych pomocników: Yayę Sitholego oraz Thembę Zwanego. Ten pierwszy zapisał się w statystykach wyjątkowo fatalnie, ponieważ według danych Squawki przegrał wszystkie sześć pojedynków na boisku, popełnił trzy faule i zaliczył raptem 24 kontakty z piłką. Wobec tych osłabień ciężar rozegrania spadnie prawdopodobnie na Teboho Mokoenę, który musi jednak uważać na faule, bo w pierwszym spotkaniu obejrzał żołtą kartkę. Nadzieją w ataku jest Lyle Foster z Burnley (10 goli w 28 występach w kadrze), który świetnie radził sobie w Pucharze Narodów Afryki.

Bilans bezpośrednich spotkań

Nadchodzące starcie w Atlancie będzie pierwszym w historii pojedynkiem obu reprezentacji na mistrzostwach świata. Dotychczas drogi tych drużyn przecięły się tylko raz – ponad 28 lat temu. 13 grudnia 1997 roku w Pucharze Konfederacji FIFA padł między nimi remis 2:2.