Typy na mecz Portugalia – Chorwacja: Starcie dwóch legend

Przed nami prawdopodobnie ostatni akt wielkiej, mundialowej sagi. W piątkowym starciu Portugalii z Chorwacją w ramach 1/16 finału na boisku spotkają się dwie ikony współczesnego futbolu: Cristiano Ronaldo i Luka Modrić. Dla jednego z nich będzie to pożegnanie z mistrzostwami świata.

Portugalia przebrnęła przez fazę grupową bez porażki, ale 2. miejsce pozostawiło spory niedosyt. Podopieczni Roberto Martineza grali dotychczas w kratkę. Turniej zaczęli od remisu 1:1 z DR Konga, gdzie raził przede wszystkim brak pomysłu na rozegranie akcji. Nastroje w ekipie poprawiło dopiero efektowne zwycięstwo 5:0 z Uzbekistanem, które pokazało spory potencjał ofensywny tej drużyny. 

Zgodnie z przewidywaniami, o losach pierwszego miejsca decydowało starcie z Kolumbią. W tym meczu stawką była nie tylko wygrana w grupie, ale też teoretycznie łatwiejsza drabinka w fazie pucharowej. Zwycięstwo pozwoliłoby Portugalczykom uniknąć najtrudniejszych rywali na wczesnym etapie fazy pucharowej. Bezbramkowy remis okazał się jednak kosztowny i zepchnął ich na wymagającą ścieżkę. Jeśli Portugalczycy przejdą Chorwację, w kolejnej rundzie trafią na zwycięzcę pary Austria – Hiszpania, gdzie ewentualne starcie z aktualnymi mistrzami Europy wydaje się najbardziej prawdopodobnym scenariuszem. Sam mecz z Kolumbią też mocno dał im w kość. Rywale z Ameryki Południowej oddali aż 24 strzały, podczas gdy Portugalia odpowiedziała tylko 13 próbami. Optymizmem napawa jednak fakt, że od zakończenia Euro 2024 Portugalia wygrała 15 z 23 spotkań i przegrała tylko dwa razy. 

Chorwaci zdążyli nas już przyzwyczaić do wielkich rzeczy na mundialach. Srebro w 2018 roku w Rosji i brąz wywalczony cztery lata później w Katarze robią ogromne wrażenie, a teraz drużyna Zlatko Dalicia ma ochotę na kolejny sukces. Łatwo jednak nie będzie, bo los już na samym starcie fazy pucharowej skojarzył ich z Portugalią. Droga do tego meczu była zresztą wyboista, ponieważ zmagania w grupie L Chorwacja zaczęła od twardego lądowania i porażki 2:4 z Anglią, mimo że do przerwy na tablicy widniał jeszcze remis 2:2. Ekipa z Bałkanów w kolejnych meczach pokazała jednak charakter i szybko wróciła na właściwe tory, wygrywając 1:0 z Panamą oraz 2:1 z Ghaną, co dało im awans z drugiego miejsca.

Teraz plan zakłada wygranie trzech spotkań z rzędu, co Chorwatom nie przytrafiło się od pamiętnego mundialu w Rosji. Żeby to zrobić, muszą jednak przeskoczyć barierę, która mocno bije po oczach w ich statystykach. Ekipa Dalicia w szerszej perspektywie wygląda solidnie, bo wygrała 11 z ostatnich 15 meczów, ale wszystkie cztery porażki w tym czasie zaliczyła z zespołami wyżej notowanymi w rankingu FIFA, a takim też jest Portugalia. 

Największe emocje budzi oczywiście starcie dwóch legend, które dla jednej z nich będzie oznaczało zamknięcie reprezentacyjnego rozdziału na mistrzostwach świata. Cristiano Ronaldo i Luka Modrić – mający na karku odpowiednio 41 i 40 lat – wspólnie pisali historię Realu Madryt, a teraz staną po przeciwnych stronach barykady. Obaj zresztą wciąż mają coś do udowodnienia. Ronaldo zrobi wszystko, by w końcu przełamać swoją wieloletnią klątwę i zdobyć pierwszą w karierze bramkę w fazie pucharowej mistrzostw świata. Modrić z kolei zamierza udowodnić, że wiek to tylko liczba. 

Jeśli chodzi o resztę składu Portugalii, do wyjściowej jedenastki wróci Joao Neves, który uzupełni środek pola z Vitinhą i Bruno Fernandesem. Na przełamanie liczy Joao Felix. Choć na tym turnieju razi nieskutecznością, to akurat przeciwko temu rywalowi grać uwielbia, co potwierdzają trzy gole, które strzelił w dotychczasowych meczach z Chorwacją. 

U Chorwatów kluczowa zmiana dotyczy lewej obrony, gdzie wraca Josko Gvardiol. Dzięki temu Ivan Perisić zostanie przesunięty wyżej na skrzydło. W środku pola obok Modricia wyjdą Mateo Kovacić oraz Petar Sucić. Zlatko Dalić ma jednak twardy orzech do zgryzienia, bo do podstawowego składu po kapitalnym wejściu z ławki w ostatnim meczu grupowym drzwiami i oknami dobija się Nikola Vlasić.

Chorwaci mają fatalny bilans z Portugalią. W meczach o stawkę nigdy z nią nie wygrali (5 porażek i remis), a ich jedyny triumf w historii 10 starć miał miejsce w spotkaniu towarzyskim. Portugalscy kibice liczą na powtórkę z Euro 2016, kiedy po słabej fazie grupowej wyeliminowali w 1/8 finału właśnie Chorwację i sięgnęli po złoto.

⚽ Portugalia nie przegrała 8 ostatnich spotkań.

⚽ W 8 z 10 ostatnich spotkań Chorwacji padało powyżej 2,5 gola, a w 7 z 9 obie drużyny trafiały do siatki.

⚽ Portugalia w 5 z 6 ostatnich meczów strzelała pierwszego gola.

⚽ W 8 ostatnich spotkaniach Portugalii i 7 ostatnich meczach Chorwacji było poniżej 4,5 kartek.

⚽ W 7 z 8 ostatnich meczów z udziałem Portugalii lub Chorwacji było poniżej 10,5 rzutów rożnych.

⚽ Bezpośrednie mecze Portugalii z Chorwacją zwykle są gwarancją goli. W 6 ostatnich starciach obie reprezentacje strzelały, a w 4 z 5 poprzednich spotkań padało powyżej 2,5 gola.

⚽ W 10 ostatnich meczach Portugalii z Chorwacją sędziowie pokazywali poniżej 4,5 kartek.

⚽ W 6 ostatnich bezpośrednich spotkaniach Portugalii z Chorwacją było powyżej 10,5 rzutów rożnych.

🔥 Obie drużyny strzelą gola

🔥 Portugalia wygra